Das Literaturmuseum Petőfi wurde im Jahre 1954 durch eine Verordnung des Ministerrates zur Sammlung und Aufbewahrung der Schriftdenkmäler der ungarischen Literatur gegründet. Die Benennung des Museums ergab sich ganz natürlich, denn die Poesie von Sándor Petőfi, dem im Freiheitskampf 1848-49 jung verstorbenen Dichter, symbolisiert – so innerhalb wie auch außerhalb der Grenzen Ungarns – für das breite Lesepublikum die ungarische Dichtkunst. Die gegenwärtige Struktur des sich auf die Aufnahme sowie auf die sachgemäße Bearbeitung und Aufbewahrung von komplexen schriftstellerischen Nachlässen spezialisierten Institutes bildete sich 1970 heraus. Neben den Sektionen der Sammlungen – Handschriftenarchiv, Bibliothek, Kunst- und Reliquienarchiv, Ton- und Videoarchiv – versieht die neu gegründete Hauptabteilung für Publikumskontakte und Marketing die Organisierung der Programme des Museums. Die Aufgaben des Museums erstreckten sich bereits bei der Gründung auch auf die Aufsicht der literarischen Sammlungen und Ausstellungen auf dem Lande. So wurde das Literaturmuseum Petőfi zum Landesinstitut der ungarischen literarischen Museologie. Museum betreut die Ausstellung und Sammlung drei Filialen: des Kassák Museums, des Endre Ady Gedenkmuseums sowie des Jókai Gedenkzimmers.